La nueva geografía del crecimiento estadounidense

Joseph Politano

Cómo la pandemia ha remodelado el crecimiento económico de EE. UU., lo que ha provocado auges en Florida, Texas y en todo el sur y el oeste montañoso de Estados Unidos.

Casi cuatro años desde el inicio de la COVID, casi todos los estados han visto cómo su producción económica finalmente supera los niveles prepandémicos, y los pocos rezagados que quedan son en su mayoría estados pequeños dominados por industrias locales en dificultades (petróleo y gas en Dakota del Norte/Luisiana, turismo en Hawái y finanzas en Delaware). Sin embargo, la geografía del crecimiento económico estadounidense ha cambiado radicalmente desde 2020 a medida que la pandemia aceleró muchas tendencias existentes y generó varias nuevas.

Idaho y los otros “leones de montaña”, incluidos Washington, Utah y Arizona, han experimentado un auge gracias a la afluencia de población procedente de California y otros estados costosos impulsada por el trabajo remoto. El propio Estado Dorado se ha recuperado gracias a un auge temprano del COVID en todo su sector tecnológico, pero ahora está perdiendo población de manera constante por primera vez en décadas. Mientras tanto, los estados del noreste fuera de Nueva Inglaterra han tenido una recuperación lenta, ya que Nueva York, Pensilvania y Connecticut están muy por detrás del crecimiento promedio del PIB a nivel nacional y los principales estados del Medio Oeste, como Illinois y Wisconsin, han tenido un crecimiento aún más lento.

Sin embargo, el mayor cambio ha sido sin duda el auge generalizado en todo el sur de Estados Unidos (incluidos Tennessee, Arkansas, Carolina del Norte y del Sur, Florida y, por supuesto, Texas), a medida que los patrones de migración interna a largo plazo hacia el sur se vieron potenciados por el trabajo remoto y un auge de la construcción, absorbió la mayor parte del cinturón solar. Florida se ha convertido en el estado de más rápido crecimiento de la unión, con un PIB que aumentó casi un 19 % desde el tercer trimestre de 2019, mientras que The Villages, anclado alrededor de una comunidad de jubilados en el centro de Florida , fue el Área Estadística Metropolitana (MSA, por sus siglas en inglés) de más rápido crecimiento de Estados Unidos , una ciudad y su región económica circundante) con un PIB que aumentó un 27,6% en los últimos tres años. Mientras tanto, el crecimiento de Texas ha estado entre los más impresionantes dado su tamaño: su producción económica real ha aumentado en $230 mil millones en los últimos cuatro años, colocándolo apenas detrás de California como el segundo mayor contribuyente al crecimiento nacional a pesar de que la economía de Texas está terminando en 2019 con un 30% de crecimiento más pequeño que el de California.

Ese impresionante crecimiento ha permitido a Texas superar a Nueva York en el PIB general y en la producción de servicios profesionales, científicos y técnicos de cuello blanco durante los últimos cuatro años. De hecho, si bien Florida y Texas han ganado terreno desde el inicio de la pandemia, el retraso en el crecimiento de Nueva York significa que el Empire State representa actualmente una proporción cada vez menor de la producción nacional general. La economía de California también ha caído ligeramente como proporción del PIB general de EE. UU., especialmente en 2022, cuando la industria tecnológica del estado se contrajo . En el sector de la información, que representa principalmente a esas empresas tecnológicas, el Estado Dorado todavía domina, pero Nueva York ha perdido terreno constantemente y ha visto disminuir su cómoda ventaja en el segundo lugar. Sin embargo, podría decirse que el más importante ha sido el cambio en la actividad de la construcción: Nueva York y California son famosas por sus fuertes restricciones a la construcción, especialmente en comparación con Texas y Florida, y ambos han visto disminuciones sustanciales en su participación en la producción de la construcción a nivel nacional. En 2022, Florida permitió 9,5 nuevas unidades por cada mil residentes y Texas permitió 8,8, mientras que las cifras equivalentes fueron 2,1 en Nueva York y 3,1 en California. La brecha es tan grande que cada una de las MSA de Dallas, Houston y Austin permitió más unidades nuevas que todo el estado de Nueva York el año pasado, y Dallas por sí sola superó a Nueva York en un 80%.

Cuando se analiza el crecimiento del empleo, la tendencia se vuelve aún más marcada: la mayoría de los estados ya han recuperado todos los empleos perdidos, pero varios estados clave continúan luchando. En el noreste, Nueva York todavía ha perdido más de 100.000 puestos de trabajo desde 2020, lo que significa que su recuento de nóminas ha caído por debajo del de Florida por primera vez, junto con caídas en Connecticut, Rhode Island, Maryland y DC. En el Medio Oeste, Michigan sigue estando a más de 25.000 puestos de trabajo lejos de una recuperación total, mientras que Illinois, Ohio, Wisconsin y Minnesota tienen sólo un escaso crecimiento neto del empleo. Los aumentos de la nómina a nivel nacional en los últimos cuatro años han sido del 3,3% , lo que significa que incluso California está rezagada respecto del resto del país después de liderar cómodamente a Estados Unidos durante la mayor parte de la década de 2010 . Mientras tanto, la contratación ha aumentado en otros estados de las Montañas Rocosas y del sur, con nóminas en Carolina del Norte, Arizona, Nevada, Utah, Idaho y Montana, todos aumentando en más del 6%. Lo más impresionante ha sido el crecimiento del 8,7% en Florida y del 8,8% en Texas, lo que convierte a los dos estados con diferencia en los mayores contribuyentes al aumento general del empleo a nivel nacional.

De hecho, el crecimiento del empleo en Florida y Texas ha sido tan grande que uno de cada tres nuevos empleos en Estados Unidos proviene de esos dos estados, y más de uno de cada cinco proviene solo de Texas. Esto se debió en gran parte al auge de los trabajadores administrativos: en el estado de Lone Star, más de 300.000 nuevos empleos provinieron de servicios profesionales y empresariales y otros 100.000 provinieron de servicios financieros , con cifras equivalentes de casi 250.000 y 85.000 en el estado. Estado del Sol. En comparación con justo antes de COVID, la compensación agregada de los empleados ha aumentado un 35% en Florida y un 29% en Texas , lo que los convierte en algunos de los de más rápido crecimiento y los mayores contribuyentes a las ganancias salariales generales en el sindicato. Sin embargo, incluso dentro de los estados en auge, han surgido importantes dinámicas regionales a través de las crisis económicas de los últimos cuatro años.

Mirando más allá del nivel estatal 

Para examinar esto, podemos profundizar en otro nivel y observar las tasas de crecimiento del PIB de los condados en todo Estados Unidos. Al hacerlo, se hace evidente cuán generalizado ha sido el crecimiento en Florida, Utah e Idaho, además de cuán fuerte ha sido en las regiones alrededor de Austin, Nashville, Atlanta y el Área de la Bahía. También queda claro cuánto crecimiento se ha extendido en los últimos tres años, a medida que lugares como Nueva Jersey, el norte de Virginia, el sur de Maine y otros más se benefician de los turnos impulsados ​​por el trabajo remoto fuera de los principales núcleos urbanos. 

Aún así, a pesar del aumento del trabajo remoto, las grandes áreas urbanizadas de Estados Unidos han liderado la recuperación económica de los últimos años . Estos condados, que incluyen Manhattan, San Francisco y DC, pero también lugares como Dallas, Texas y Maricopa, Arizona, se vieron más afectados por los impactos iniciales de la COVID, pero se han recuperado con creces y están superando la tasa de crecimiento promedio nacional. Los condados suburbanos de estas grandes ciudades están, tal vez como era de esperar, creciendo más rápido que en los años previos a la pandemia, pero aún están por detrás de sus contrapartes centrales. Mientras tanto, las áreas metropolitanas de tamaño mediano han recibido muy poco impulso en el crecimiento debido a la pandemia, mientras que las áreas metropolitanas pequeñas, las áreas micropolitanas y los condados rurales no centrales se han quedado atrás.

La continua importancia de los núcleos urbanos se puede ver más claramente cuando se analiza el tamaño del crecimiento en lugar de la tasa de crecimiento en los condados de EE. UU.: los condados en el centro de las principales áreas metropolitanas del sur y el oeste son los que más han contribuido al crecimiento general del PIB de EE. UU. mientras que algunos de los de más rápido crecimiento en las prósperas regiones de Idaho y Utah han contribuido relativamente poco simplemente porque siguen siendo muy pequeños. La rápida expansión de la industria tecnológica a lo largo de 2020 y 2021 significa que gran parte del crecimiento neto de EE. UU. posterior a 2019 todavía proviene del Área de la Bahía y Seattle, con Phoenix y el sur de California completando los mayores contribuyentes en el oeste de EE. UU. en general. El crecimiento de Florida fue relativamente generalizado en todo el estado, pero aún fue más fuerte en Miami, Tampa y Orlando, ya que el condado de Davidson (Nashville), Mecklenburg (Charlotte), Wake (Raleigh) y el área más amplia de Atlanta completaron el resto del crecimiento en el sur. .

El auge de Texas es quizás el más emblemático de los cambios ocurridos desde la pandemia: el crecimiento ha sido grande pero muy concentrado entre Austin, Dallas y Houston, y dentro de este triángulo, son los principales condados de estas tres áreas metropolitanas los que más han crecido. Esto es particularmente importante a la luz de los cambios demográficos dentro de Texas: los condados de Dallas, Travis (Austin) y Harris (Houston) están experimentando un crecimiento demográfico más lento que los suburbios circundantes , pero continúan sustentando el crecimiento económico de su área metropolitana. Por lo tanto, el trabajo remoto ha desplazado drásticamente el PIB entre regiones en beneficio de estados como Texas y ha permitido una migración sustancial fuera de las ciudades en busca de acuerdos de vivienda más asequibles, pero no ha cambiado el hecho de que los suburbios permanecen bien en la órbita económica de sus principales ciudades.

En otras palabras, muchos de los cambios en la geografía económica provocados por la pandemia reflejan cambios en la dinámica de crecimiento entre áreas metropolitanas, no dentro de ellas. Y esos cambios han sido sustanciales: el área metropolitana de Dallas, a pesar de tener menos de 1/3 del tamaño del área metropolitana de Nueva York, ha contribuido más que cualquier otra al crecimiento económico nacional en los últimos tres años. Miami por sí sola ha contribuido más al crecimiento a nivel nacional que las cuatro mayores áreas metropolitanas del medio oeste juntas, y Austin también fue la de más rápido crecimiento entre las 100 mayores áreas metropolitanas de Estados Unidos. Esas áreas superaron rotundamente a algunas de las “ciudades superestrellas” que lideraron el crecimiento durante la década de 2010, ya que las áreas metropolitanas de Nueva York y Los Ángeles en particular han tenido una recuperación muy débil de la pandemia. Esto plantea la pregunta: ¿en qué medida la cambiante geografía económica de Estados Unidos es un cambio único causado por el impacto de la pandemia, y en qué medida representa un cambio duradero en las tendencias económicas?...

El artículo original se puede leer en inglés en Apricitas Economics

Artículo traducido por L. Domenech