Estamos en una nueva era de "policrisis" y el Foro Económico Mundial acaba de advertirnos para qué prepararnos

Luisondome

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Múltiples choques económicos, políticos y ecológicos concurrentes están convergiendo para sacudir el mundo en la próxima década, y el mundo se está poniendo al día para enfrentarlos.

Los próximos 10 años se perfilan como un período de transformación para la economía mundial, que está amenazada por una serie de crisis inter-relacionadas. Hace tiempo que el veterano economista y conocido pesimista Nouriel Roubini, conocido por sus sombríos pronósticos del futuro, nos viene avisando de los numerosos desafíos económicos que nos acechan, y que describió en su libro Megathreats. Estos desafíos van desde la posibilidad de que se desencadene una crisis de deuda sin precedentes hasta un incremento sin precedentes de graves desastres producidos por la alteración del clima global. Cada uno de estos desafíos por si solos, pueden desencadenar una crisis, como ya sucede, pero que de uno a uno vamos superando. Pero algunos expertos, incluidos Roubini y el historiador económico Adam Tooze, temen que estas amenazas puedan transformarse en una "policrisis" singular, un estado de riesgo donde múltiples crisis convergen y se entrecruzan para amplificar su impacto de manera colectiva. Ahora, uno de los foros más importantes del mundo para los negocios internacionales y la cooperación política, el Foro de Davos, está de acuerdo en que estamos al borde de que tal crisis pueda suceder.

Si bien los gobiernos y los líderes empresariales de todo el mundo se apresuran a enfrentar los desafíos a corto plazo, como el aumento de la inflación o los riesgos de recesión, los riesgos a largo plazo pueden converger en una policrisis para fines de la década, según un nuevo informe sobre riesgos globales de World Economic Forum. "El enfoque colectivo del mundo se está canalizando hacia la 'supervivencia' de las crisis actuales", escribió la directora gerente del WEF, Saadia Zahidi, en el prefacio del informe. “Sin embargo, la atención y los recursos que tanto se necesitan se están desviando de los riesgos emergentes o que se aceleran rápidamente”.

Amenazas a largo plazo

El informe del WEF fue publicado el miércoles antes de la conferencia anual de líderes económicos y políticos del WEF en Davos, Suiza, y para su elaboración entrevistó a 1200 expertos en riesgo global asociados con el WEF provenientes de la academia, los negocios y la política. Se encuestó a los expertos sobre sus puntos de vista con respecto a los principales riesgos a corto y largo plazo que enfrenta el mundo en la próxima década.

Si bien problemas como el aumento del costo de vida, el lento crecimiento económico y la escasez de alimentos y energía a nivel mundial se clasifican como riesgos globales a corto plazo, el informe encontró que las amenazas a largo plazo se centran principalmente en las crisis ecológicas.

Los cuatro riesgos a largo plazo más apremiantes en la próxima década son: 

• la incapacidad para mitigar el cambio climático
• la incapacidad para adaptarse al cambio climático
• los fenómenos meteorológicos extremos
• la amenaza del colapso de la biodiversidad. 

Si no se abordan, dice el WEF, los riesgos a corto y largo plazo podrían combinarse para crear una crisis colectiva para la que los líderes mundiales quizás no estén preparados. "Estos riesgos presentes y futuros también pueden interactuar entre sí para formar una 'policrisis', un grupo de riesgos globales relacionados con efectos combinados, de modo que el impacto general supera la suma de cada parte", dice el informe.

La era de las “policrisis” 

El informe del WEF se suma a un creciente coro de advertencias sobre los riesgos colectivos que la humanidad podría enfrentar en la próxima década. Tooze incluso popularizó el término "policrisis" como una red compleja de crisis entrelazadas que, una vez juntas, hacen que la tarea de abordarlas todas sea significativamente más difícil. Él anunció la llegada de una era de policrisis en un artículo de opinión del Financial Times el año pasado, advirtiendo que las crisis geopolíticas combinadas con la amenaza del colapso ecológico global eran solo el comienzo.

“Nuestro caminar por la cuerda floja sin fin solo se volverá más precario y angustioso”, escribió, a medida que el aislacionismo se afianza y la cooperación global se vuelve menos sostenible.

El informe WEF argumentó que, si bien la cooperación global es normalmente una "barandilla" contra los riesgos globales, la dinámica geopolítica en la primera mitad de la década de 2020 derivada de las tensiones entre EE. UU. y China y la guerra de Ucrania amenazan con debilitar los lazos internacionales para abordar el cambio climático y desarrollo mundial cuando más se necesitan.

La guerra de Ucrania también ha re-enfocado las prioridades de muchos gobiernos hacia los riesgos a corto plazo, dijo el WEF, al desencadenar una escasez mundial de alimentos y energía al tiempo que agrava la inflación en todo el mundo. En consecuencia, los riesgos a largo plazo han recibido relativamente poca atención, advirtió el informe, lo que contribuye al riesgo de una policrisis.

“En los próximos años, como continuación, las crisis concurrentes incorporan cambios estructurales en el panorama económico y geopolítico, aceleran los otros riesgos que enfrentamos”, dijo el informe.