Cómo la vida en los Estados Unidos se está haciendo cada día mas difícil

Octubre 11, 2021

Imagen: Twitter

Por qué los jóvenes quieren irse, los de mediana edad están en quiebra y los viejos se están rindiendo

Umair Haque

Traducido por L. Domenech

¿Ves los titulares de arriba? ¿Qué historia te cuentan? Aquí está la historia que deberían contarte: la desigualdad en Estados Unidos ha crecido hasta proporciones inmensas y grotescas. Proporciones tan inmensas que la vida estadounidense se está volviendo inhabitable. Desde la violencia constante hasta el fanatismo y la codicia, Estados Unidos le está enseñando al mundo lo que significa ser una sociedad de gente desesperada, enojada y entumecida.

En los últimos años, muchos, tal vez la mayoría, de los jóvenes que conozco están haciendo planes, o al menos tienen sueños, para irse de los EE. UU. Aterrizar en costas más ricas en posibilidades. Como todas las grandes tendencias, esa es una señal. La vida estadounidense se ha vuelto inhabitable. ¿Por qué? ¿Y cómo?

Piense en ello desde el final de una vida, no desde el principio. Hay un nuevo boom entre los jubilados. La Bancarrota. Los costos básicos de la vida (atención médica, alimentos y similares) han consumido gran parte de sus ahorros que ha hecho que muchos de ellos simplemente se declaren en quiebra. Que terrible. El estadounidense promedio muere endeudado, al menos en $ 62,000. Y, sin embargo, si las personas mayores se están arruinando porque no pueden permitirse comer, dormir e ir al médico, básicamente, ¿qué pasa con los jóvenes, cuyo futuro se está convirtiendo en esas personas mayores? ¿Le gustaría envejecer en una sociedad en la que tendría que declararse en quiebra a los 70 años? ¿Qué harías entonces? ¿No te asusta un poco eso?

Entonces, ¿cómo llegó Estados Unidos a este punto? ¿Qué sucede entre el comienzo y el final de una vida, en el medio? La gente tiene que ganarse la vida. Pero en Estados Unidos, no pueden. Ya no. La vida misma se ha convertido en un asunto miserable y desesperado. ¿Crees que exagero? ¿Cómo te sientes la mayoría de los días? ¿Feliz o ansioso, asustado y preocupado? ¿Cómo llegaste allí?

Los estadounidenses piensan en la “hiperinflación” como algo que afecta a las repúblicas bananeras: a países mal gobernados, como Venezuela, o los pequeños estados africanos. Pero la verdad es que la hiperinflación ha arruinado la vida estadounidense, ha devastado a su clase media, destruido las perspectivas de sus jóvenes y ha hecho la vida inhabitable. ¿Cómo se ha llegado ahí?

Los costos de la atención médica han aumentado en un dos mil por ciento. El precio de la educación ha subido un 1000%. Los alimentos un 300%. Los precios de alquiler y y compra de vivienda un 400%. El cuidado de los niños, un 500%. Puede agregar mas a esa lista como mejor le parezca. Lo llamo "hiperinflación eudaimónica": los televisores se vuelven más baratos, pero el precio de las cosas básicas para una buena vida se disparan más allá de los límites del sistema solar, mucho más allá del punto de la cordura, y mucho menos de la razón. ¿Ves la tendencia? Incrementos asombrosos, asombrosos, locos, para las cosas básicas de la vida.

No se puede justificar en ningún sentido económico real. No hay una buena razón por la que la atención médica deba costar un 2000% más que hace apenas una década. Una multitud de plagas, que requirieron que todos estuvieran postrados en cama la mitad de su vida, nos golpearon. No hay una razón inherente por la que la educación deba costar un mil por ciento más. Las universidades han existido alrededor de un milenio. ¿Entonces qué es lo que pasó?

Al mismo tiempo, los ingresos medios no han aumentado durante décadas, están estancados, los estadounidenses no ganan más ahora que en los años 70. Esas dos cosas no son una coincidencia. Los estadounidenses no están ganando más, pero están gastando miles de por ciento más en los aspectos básicos de la vida, porque eso es lo que hace el capitalismo depredador. Puede que sea la mejor definición de capitalismo depredador de todas: no te pagaré ni un centavo más, pero te exprimiré por cientos de miles de dólares que no tienes. El capitalismo depredador hizo que la vida estadounidense fuera inhabitable.

Entonces, ¿qué sucede cuando los incrementos insanos del mil por ciento en los aspectos básicos de la vida se encuentran con ingresos que no han aumentado en décadas?

Toda una nación se arruina. El resultado es una nación en la que el 80% de las personas viven de cheque a cheque. Millones viven en un nuevo tipo de pobreza: la precariedad. Fue materia una vez de la teoría marxista, ahora es una realidad sombría. La vida es un ejercicio diario de defenderse de los cobradores de facturas, pagar deudas aplastantes, tratar desesperadamente de ganar lo suficiente para vivir este mes. La gran mayoría de los estadounidenses viven al borde de la ruina. Están perpetuamente en una enfermedad, una emergencia o un gasto del desastre: la falta de vivienda, la quiebra, el desalojo, la ruina genuina. Y eso se debe a que la hiperinflación eudaimónica, para los aspectos básicos de la vida, se arruinaron sus posibilidades de una vida digna, con un ingreso promedio.

Ahora, es fácil adoptar una postura estoica. "¡Y qué! ¡Deberían aguantarlo! ¡Nadie necesita ser millonario! " Ese es exactamente el punto. Hoy, en Estados Unidos, si quieres vivir como un europeo, necesitas millones; miles no cubrirán mucho en absoluto. ¿Quiere una buena atención médica? Comida decente? ¿Buena educación? ¿Un lindo lugar para vivir? Todas esas cosas ya no cuestan lo que la gente promedio puede pagar fácilmente, y ahorra, invierte y jubila. Cuestan cientos de miles, y juntos, más. Para que no piense que exagero, dar a luz a un solo hijo cuesta $ 20K. Entonces, ¿qué pasa con una familia? ¿Una casa? ¿La Jubilación? ¿Una pension? ¿Cómo empezarías a tener estas cosas? Un ingreso promedio no les provee de todo eso. Incluso un ingreso por encima del promedio apenas te lleva allí. Por lo tanto, los millennials que no pueden pagarlos, simplemente se quedan sin ellos: sin hogares, sin relaciones, sin familias, sin niños.

Necesitas que te toque la lotería: conviértete en Jack o Elon o Bill. Una vida decente en Estados Unidos está completamente fuera del alcance no solo para la “persona promedio”, sino para el 80% de las personas. Y eso se debe a que la hiperinflación eudaimónica (que revuelve el estómago, provoca ataques de pánico, aumentos del mil por ciento para los aspectos básicos de la vida) significa que toda una nación se ha arruinado.

¿Cómo es una vida así, emocional, cultural y personalmente? Los estadounidenses, creo, al ser estoicos, no lo discuten lo suficiente. Así que considere la tremenda, inmensa, insoportable y aplastante presión de todo esto. No sabe si este mes, el mes que viene, o todos los meses, podrá pagar solo lo básico. Ni una casa de vacaciones, ni un coche deportivo, ni un lujo ocioso. Solo atención médica, educación para sus hijos, pensión, transporte. Una sonrisa en los rostros de sus hijos. Solo una vida decente. Una vida así está llena de una profunda ansiedad existencial, de pavor, de miedo, y de los más profundos temores: la muerte, la ruina, de catástrofes. Sufrirán las noches de insomnio, dando vueltas y vueltas: ¿cómo puedo pagar por todo esto? Pero, ¿qué le pasa a mi familia si no lo hago? - se convierten en días de pánico desgarrador, probablemente seguidos de un escapismo desesperado y entumecedor. ¿Suena un poco a la vida estadounidense ahora? ¿Quizás incluso a la tuya?

Pero esos días nunca terminan. Simplemente continúan pasando, incluso en su vejez. Nunca mejora. Supongo que esas personas se sienten devaluadas, magulladas y maltratadas, genuinamente traumatizadas. Se produce una pérdida de fe, en ellos mismos, en su sociedad, en sus mundos. No, no eres solo tú, si piensas eso. Es el 80% de los estadounidenses los que deben sentir tal sensación de pavor terrible, ansiedad trepidante, miedo generalizado. Pero, ¿cree que una sociedad así puede mantenerse unida?

Ese déficit de una buena vida afecta más a tres grupos. Los jóvenes, que, envejeciendo en una sociedad así, se enfrentan a décadas de frustración y luchas. Minorías, que están desproporcionadamente excluidas de las oportunidades para empezar. Y los pobres, que simplemente son abandonados, literalmente abandonados para morir en las calles.

Entonces, los jóvenes, especialmente aquellos que se encuentran dentro de estos tres grupos, sueñan con irse ahora. Planeando irse, si tienen tiempo, dinero, y conexiones. Algunos ya se han ido a Europa, donde la universidad es gratuita. ¿Por qué se quedarían? ¿Quién quiere envejecer en una sociedad donde los elementos básicos de la vida, de los que necesita más, no menos, a medida que envejece, ya son inasequibles cuando es joven? Así que Estados Unidos se encuentra en el lugar donde han estado muchas naciones en colapso. La vida es imposible de vivir, y aquellos que pueden irse, lo hacen.

Una sociedad no debería ser un lugar donde una vida decente sea solo para Jack, Elon o Bill. Si es así, se debilita y enferma. La gente se vuelve hacia los autoritarios. La democracia desestabiliza. Aumenta el extremismo. La superstición y la conspiración dominan el día. La gente se da por vencida con su propia sociedad, porque no ha podido alimentarlos. Y los jóvenes huyen para salvar la vida. Y si bien esa es una vieja historia, a mí también me parece trágica.

El Capitalismo. No del tipo familiar, el que mantiene a las ciudades vibrantes y a la gente animada, sino  el tipo depredador. Paralelamente a la tendencia de inflación masiva, industrias tras industrias se han concentrado formando monopolios gigantes y titánicos ahora gobiernan la vida de los estadounidenses. Pero están más interesados ​​en lo que están diseñando para hacer el megacapitalismo: obtener mayores ganancias trimestre tras trimestre, sin nunca aumentar los salarios o los ingresos. Lo han hecho con un éxito espectacular: la "participación del capital en los ingresos", es decir, las ganancias, nunca ha sido tan alta en la historia, lo que ha provocado un estallido en una nación que ahora es efectivamente mas pobre, y en la que los jóvenes están comenzando a huir desesperados.

El capitalismo depredador se aprovechó de las personas hasta el punto de que una nación quebró, en lugar de permitirles vivir sus vidas de un modo genuinamente decente. Algunos recurrieron a los extremistas, algunos a los autoritarios a gritos, algunos a la superstición, algunos a la religión, y algunos se dirigieron, tal vez los más sabios de todos, simplemente a costas más fértiles. Y así fue como Estados Unidos se volvió inhabitable.

Umair

Octubre de 2021

El artículo original se puede leer en Medium / Eudaimonía