Los papeles de Pandora pone al descubierto los tejemanejes del mundo financiero y en evidencia a quienes aparecen citados

 

Catherine Osborne

Traductor: L. Domenech

Los Pandora Papers, la última megafuga sobre el universo financiero offshore publicada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), puso a América Latina y el Caribe en el centro de atención. De las 14 empresas de servicios legales y financieros cuyos archivos se filtraron al ICIJ, ocho están en la región . Catorce de los 35 jefes de estado actuales y anteriores mencionados en el volcado de datos son de América Latina y el Caribe.

Según los documentos, el presidente ecuatoriano Guillermo Lasso ha tenido vínculos con 10 sociedades offshore y fideicomisos en Delaware, Panamá y Dakota del Sur, mientras que los hijos del presidente chileno Sebastián Piñera utilizaron una empresa offshore para vender acciones de un proyecto minero planeado para el norte de Chile. -Costa central en 2010, durante una presidencia anterior de Piñera. Los informes también vincularon al presidente dominicano Luis Abinader con dos empresas offshore en Panamá.

Otros nombres de alto perfil incluyen los del ministro de Finanzas brasileño, Paulo Guedes, y la estrella del pop colombiana Shakira, quien actualmente también enfrenta cargos criminales por alrededor de $ 16.8 millones en evasión de impuestos en España, donde vive. Ahora, los Pandora Papers han encontrado el nombre de Shakira en formularios de solicitud de 2019 relacionados con tres firmas en las Islas Vírgenes Británicas . Sus abogados dijeron que las autoridades fiscales españolas estaban al tanto de las empresas. Shakira no estaba sola: varios otros artistas latinoamericanos, incluidos Alejandra Guzmán, Chayanne y Luis Miguel, también fueron nombrados en los Pandora Papers.

Los votos de las investigaciones gubernamentales sobre las revelaciones de los Documentos de Pandora han sido rápidos. Los funcionarios en México y Panamá dijeron que inspeccionarían a los ciudadanos citados en busca de evidencia de ilegalidades. En Chile, los partidos de la oposición prometieron iniciar una investigación de juicio político contra Piñera por supuestamente utilizar una decisión política que tomó como presidente para obtener ganancias para su familia. Los partidos de oposición en República Dominicana pidieron una investigación sobre Abinader. Y el Congreso de Brasil citó aGuedes sobre una empresa offshore que se detalla en los documentos. (En un proyecto de ley para reformar el código tributario de Brasil, Guedes supervisó recientemente la eliminación de un nuevo impuesto propuesto sobre los activos en el extranjero).

Piñera , Lasso , Abinader y Guedes , por su parte, dijeron que sus acciones detalladas en los informes eran legales. “Ser presidente me ha traído más pérdidas que beneficios”, dijo Piñera.

Pero los observadores dicen que es precisamente la legalidad de esconder dinero en el extranjero, donde a menudo califica para impuestos bajos o nulos, ese es el escándalo.

“Vivimos en un sistema legal que permite a los ricos ya la élite elegir qué impuestos quieren pagar”, escribió la politóloga mexicana Viridiana Ríos en El País.

Alrededor del 27 por ciento de la riqueza latinoamericana se almacena en cuentas en el extranjero, estimó en 2017 el economista Gabriel Zucman de la Universidad de California, Berkeley. Eso se compara con el 11 por ciento de Europa y el 4 por ciento de Asia y Estados Unidos. Mantener el dinero en el extranjero provoca pérdidas anuales de ingresos fiscales de más de $ 21 mil millones en toda la región, calculó Zucman.

América Latina sigue siendo una de las regiones más desiguales del mundo . La evasión fiscal es un factor detrás de los bajos niveles de recaudación de ingresos fiscales de sus países en comparación con su PIB anual, escribieron los investigadores en un informe de julio para la OCDE.

Según las estadísticas de la OCDE, los países miembros de la organización aportan un promedio del 33,8 por ciento de sus respectivos PIB en impuestos. En 26 países de América Latina, el promedio es de 22,9 por ciento. (Un puñado de países latinoamericanos, Chile, Colombia, Costa Rica y México, son miembros de la OCDE ).

En su artículo de opinión, Ríos escribió que una solución real requiere no solo la persecución de los individuos nombrados en los Pandora Papers, sino cambios significativos en el código tributario mismo. El Congreso de México está considerando reformas que, según dijo la máxima funcionaria tributaria, Raquel Buenrostro, “desincentivarían la planificación agresiva” para encontrar formas de pagar menos impuestos. Aunque los nuevos impuestos sobre los activos offshore bajo Guedes parecen poco probables en Brasil, en la vecina Colombia, el líder presidencial de 2022, Gustavo Petro, pidió el domingoaumentar los impuestos sobre los activos improductivos de los ricos.

Si el pasado es un indicio, es probable que cualquier reforma sea lenta. Una megafuga similar de ICIJ en 2016, los Papeles de Panamá, no condujo a un cambio radical en la regulación en la región. De hecho, los Pandora Papers muestran, de manera seria, que más de 500 empresas fantasma de las Islas Vírgenes Británicas documentadas hace cinco años simplemente transfirieron su administración de la firma de abogados específica mencionada en los Panama Papers a otras firmas igualmente oscuras.

Pero los Pandora Papers también demuestran cómo las regulaciones pueden marcar la diferencia. Los informes revelaron que Lasso había disuelto ocho de sus empresas offshore para 2017. Esa medida fue el resultado de una nueva ley ecuatoriana contra los funcionarios electos que tienen inversiones en países considerados paraísos fiscales, que se propuso a raíz del escándalo de los Papeles de Panamá . En referéndum, los ecuatorianos lo aprobaron en un 54 por ciento.

El artículo original se puede leer en inglés en Foreing Policy