Los nuevos amigos de Rusia

 José Politano

Privada del comercio con EE. UU., la UE, Japón y otros, Rusia recurre a nuevos amigos: China y Turquía

Esta es la primera de una serie de dos partes que se centra en las consecuencias económicas de la invasión rusa de Ucrania para el primer aniversario de la guerra. Esta publicación se centrará en las relaciones comerciales de Rusia y los esfuerzos para eludir las sanciones, y la publicación de la próxima semana se centrará en el impacto global dispar de la economía de guerra.

Después de que Rusia invadiera Ucrania a fines de febrero del año pasado, una alianza internacional de democracias de altos ingresos buscó elaborar una respuesta económica y militar rápida. La mayor parte de la respuesta militar llegó en forma de armas, equipo y entrenamiento para las tropas ucranianas para ayudarlas a resistir mejor la invasión rusa; los líderes europeos y estadounidenses en gran medida no estaban dispuestos a involucrar directamente a sus fuerzas armadas en un combate abierto con Rusia por temor a escalando el conflicto. Las sanciones económicas también se diseñaron con una restricción importante: tenían que golpear duramente a la economía de Rusia para disuadir más agresiones y minimizar la capacidad industrial que podría nivelarse contra Ucrania, pero tenían que preservar las exportaciones rusas de petróleo y gas que eran esenciales. para el consumo energético básico global (y especialmente europeo).

El plan era aprovechar las fortalezas económicas de las democracias de altos ingresos (productos manufacturados de alta tecnología y finanzas internacionales) para aislar a Rusia de importaciones críticas y fuentes de crédito/liquidez. Mientras tanto, las exportaciones energéticas rusas quedarían excluidas de gran parte de las sanciones para evitar una crisis internacional. Rusia finalmente tomó represalias cortando el suministro de gas natural a gran parte de Europa, pero las naciones europeas han podido desvincularse en gran medida de la dependencia de Rusia a través de importaciones sin precedentes de gas natural licuado y un clima cálido fortuito. Las sanciones mantuvieron con éxito el flujo de petróleo ruso a naciones como India y China con importantes descuentos en los precios del mercado mundial, lo que privó al gobierno de Rusia de ingresos críticos, aunque la pérdida de la capacidad de las refinerías rusas mantuvo comparativamente elevados los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviones.

En gran medida, la estrategia de los aliados funcionó: las empresas y los mercados rusos se vieron afectados por la ronda original de sanciones financieras, y la producción industrial rusa se vio afectada después de que se le interrumpieron las importaciones críticas. La economía rusa ha entrado en una recesión significativa este año, con una caída del PIB del 3,7 % durante el año que terminó en el tercer trimestre , un colapso de la producción casi a la par con lo que experimentó EE. precios de la energía. La decisión de debilitar la base industrial de Rusia resultó especialmente importante cuando la guerra en Ucrania se convirtió en un conflicto prolongado: con menos capacidad para reabastecer vehículos, materiales y municiones, el ejército ruso ha perdido terreno frente a los defensores ucranianos y se ha visto obligado a dedicar cientos de miles de personas más a las operaciones de combate solo para consolidar los primeros logros de la guerra.

Sin embargo, la presión sobre la base industrial de Rusia a través de las restricciones a las importaciones rusas clave se está suavizando. Privada del comercio con las democracias de altos ingresos, Rusia ha estado haciendo nuevos amigos y nuevos socios comerciales, y ahora las importaciones rusas totales se están recuperando constantemente. La mayor parte de eso proviene de la relación comercial de rápido crecimiento de Rusia con China, pero las exportaciones turcas a Rusia también están contribuyendo, y hay signos de posibles reexportaciones a través de los estados ex soviéticos amigos de Rusia. La flexibilización de las restricciones comerciales cambiará el equilibrio de poder de la guerra a favor de Rusia, poniendo aún más fuera de alcance un acuerdo de paz justo.

La creciente relación comercial entre Rusia y China 

China siempre fue la primera opción obvia para que Rusia recurriera cuando los Aliados comenzaron a implementar sanciones. Los dos comparten una gran frontera, necesidades recíprocas para las exportaciones del otro y tendencias similares al autoritarismo y la agresión militar. Rusia podría suministrar a China una gran cantidad de petróleo y gas natural que tanto necesita, con tiempo para construir la infraestructura necesaria, y China podría suministrarle a Rusia el tipo de automóviles, teléfonos, computadoras y maquinaria que antes importaba de los Aliados. Al comienzo inmediato de la invasión, los exportadores chinos dudaban en vender a Rusia y las exportaciones en general cayeron drásticamente, pero con el tiempo las exportaciones chinas a Rusia volvieron a niveles récord. Al igual que las importaciones, China recurrió cada vez más al petróleo y gas natural rusos con descuento para satisfacer sus necesidades energéticas.

Ese aumento renovado en las exportaciones ha sido especialmente grande en el tipo de bienes duraderos complejos que fueron los más afectados por las sanciones iniciales. Las exportaciones chinas de maquinaria, productos electrónicos y vehículos a Rusia han aumentado significativamente a lo largo de 2022. Las exportaciones de vehículos y relacionadas con vehículos, en particular, han aumentado como un cohete en los últimos años, y las exportaciones a Rusia ya duplicaron el pico anterior a la invasión. Pero, en general, muchas de las exportaciones chinas a Rusia representan lo que Matt Klein llama "bienes de doble propósito": exportaciones que, civiles o no, Rusia podría reutilizar para su utilidad de combate o para aliviar las restricciones en las cadenas de suministro militar . Sin embargo, incluso si estas exportaciones chinas no benefician directamente a las operaciones rusas en Ucrania, refuerzan la economía rusa y la hacen más resistente al tipo de sanciones que los Aliados han implementado hasta ahora.

Por supuesto, los semiconductores y las piezas de computadoras relacionadas se encuentran entre los sectores más centrales de la guerra comercial en curso, con sanciones impuestas tanto a Rusia como a China en un esfuerzo por reducir sus capacidades de chips nacionales. Eso es lo que hace que el reciente aumento en las exportaciones de semiconductores chinos a Rusia sea tan importante: China está reemplazando las importaciones rusas perdidas de Corea, Japón, Taiwán y otras potencias democráticas de chips mientras fortalece su industria nacional en medio de una amplia desaceleración de chips. 

El amigo del Mar Negro de Rusia 

Aunque China es, con mucho, la mayor fuente de nuevas importaciones rusas, no es la única, ni es la de más rápido crecimiento. Esa distinción pertenece a Turquía, que ha visto crecer significativamente su comercio con Rusia desde el comienzo de la invasión el año pasado. Las exportaciones turcas a Rusia aumentaron un asombroso 120% en el último año, y las importaciones de Rusia siguen siendo elevadas en medio de precios mundiales más altos de alimentos y energía. 

El comercio de Turquía con Rusia cuenta una historia similar a la de China: la nación está menos a favor de las sanciones internacionales, depende más de la energía rusa y ahora exporta cantidades significativas de productos manufacturados a Rusia. Lo que hace que Turquía sea única es la enorme cantidad de oro no monetario que el país importa de Rusia: la inflación turca está en un asombroso 58% en este momento según cifras oficiales, lo que deja a muchas personas luchando por encontrar formas de proteger sus ahorros. Muchos de ellos se están convirtiendo en oro, y gran parte de ese oro proviene de Rusia. Se rumorea que Turquía está restringiendo las importaciones de oro a raíz del devastador terremoto que azotó la región a principios de este mes , pero es difícil predecir cómo se desarrollará.

Mientras tanto, Turquía, al igual que China, está ayudando a llenar parte del vacío que quedó cuando las empresas abandonaron Rusia a raíz de las sanciones. Las exportaciones netas turcas de maquinaria, vehículos, equipos de transporte y otros artículos manufacturados a Rusia alcanzaron un récord en 2022, con un aumento de más del 50 % en comparación con 2021.

Conclusiones

La guerra en Ucrania pronto cumplirá un año, y en este momento no se vislumbra un final. Los problemas económicos de Rusia tampoco parecen terminar: las caídas en los precios de la energía y el costo continuo de la guerra pesan mucho sobre la nación. Es probable que el debilitamiento de la presión sobre las industrias nacionales de Rusia prolongue la guerra y requiera más apoyo para que Ucrania lo contrarreste, lo cual es parte de la razón por la cual los gobiernos estadounidense y europeo están entregando equipos militares más avanzados a las fuerzas ucranianas y adoptando nuevas estrategias.

Recientemente, las sanciones se han centrado más en afectar los ingresos de exportación de energía de Rusia que en intensificar las restricciones a las importaciones. Los límites de precios y ciertas prohibiciones sobre el petróleo y los productos derivados del petróleo sin duda perjudicarán a los rusos, pero podría decirse que el mayor impacto proviene de la caída de los precios de la energía en general. En la medida en que los políticos aliados se sientan más seguros energéticamente y vean menos riesgos de una crisis energética, estarán más dispuestos a golpear las exportaciones de energía de Rusia.

Pero si los formuladores de políticas se toman en serio el logro de una pieza justa que preserve la soberanía democrática de Ucrania y al mismo tiempo ponga fin a la muerte y la destrucción causadas por la guerra, es probable que tengan que aprovechar más sanciones para aislar a Rusia de sus nuevos amigos. Turquía en particular, un miembro de la OTAN con estrechos vínculos con los EE. UU. y la Unión Europea, probablemente se convertirá en un campo de batalla diplomático si su relación con Rusia continúa creciendo. China, que ya es un blanco frecuente de sanciones, probablemente se verá sometida a una mayor presión en la medida en que se considere que abastece directamente a la maquinaria de guerra de Rusia. Más que nada, consolidará el papel del comercio global como otro campo de batalla en el conflicto en curso.

El artículo original se puede leer en Apricitas Economics

Artículo traducido por L. Domenech