Bienvenido al apocalipsis de escasez
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Una cascada de choques en el suministro está causando caos en todo el mundo, pero ¿quién tiene realmente la culpa?
“La inflación verde es muy real y, lo siento, pero no es transitoria”, rezaba el titular del último artículo del columnista de opinión de Bloomberg , Javier Blas. Marcando otro día más en la transición fallida hacia un futuro sin emisiones de carbono, el artículo de Blas destacó el episodio más alarmante de una nueva serie de ineptitud gubernamental. De acuerdo con, tanto el BCE (Banco Central Europeo) como la Comisión Europea, la revolución de carbono neutral de Europa debe implicar un cambio casi del todo-o-nada a las energías renovables, no importa cuán inflacionaria o financieramente opresivo sea. “Casi se puede escuchar la coletilla 'Te lo dije' desde Houston”, escribió Blas, en respuesta al aumento desenfrenado de los precios de las materias primas en Europa. “Después de todo, si se reduce la oferta y no se reduce la demanda, los precios solo tienen una forma de subir: hacia arriba”.
En nombre de una rápida metamorfosis energética, es probable que más episodios de inflación de precios imprevistos adornen a las audiencias de todo el mundo. También en Europa, el sistema de vanguardia de la UE para la comercialización de créditos de carbono, el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE , podría unirse a la larga lista de mecanismos que experimentan "apretones cortos" al estilo #ToTheMoon, con la supuesta recuperación económica de Alemania como desencadenante. Además, con el 90 % del gas natural del bloque procedente de los barriles de cerveza de Putin, la negativa de la UE a diversificar sus importaciones de energía no solo se ha resultado en un repunte épico en los mercados de futuros. También le ha dado a Rusia la “ventaja” en la actual guerra de poder de Ucrania , que probablemente impulsará un nuevo aumento en los precios del petróleo. Mientras tanto, al otro lado del Atlántico, la burocracia de Nueva Inglaterra ha inducido la escasez de energía al negarse a construir infraestructura energética clave por "razones ambientales", mientras que también importa su suministro a través de un barco que quema combustibles fósiles en viajes de 2000 millas! En cuanto a Asia, Indonesia se unió recientemente al festival de escasez y prohibió algunas de las exportaciones de carbón a la potencia económica de China. La interferencia masiva y la mala gestión de los recursos naturales, al parecer, se ha convertido en una auténtica maravilla mundial.
En consecuencia, durante las últimas etapas de la era Covid-19, la cantidad de crisis de suministro en todo el mundo ha pasado de casi cero a ser algo increíble. La elección de China de prohibir las exportaciones de fosfato, un elemento crítico en la producción de alimentos, hasta mayo de 2022 parecía una excepción, pero preparó el escenario para una cascada de intervenciones estatales, lo que resultó en una locura posterior. El efecto mariposa ha estado en plena exhibición, pero en lugar de un mero batir de alas que provoca un enorme tornado, una prohibición de exportación u otro curso de intervención ha llevado a circunstancias imprevistas. A lo largo de 2021, el precio de los fertilizantes , otro elixir de la producción de alimentos a gran escala, se volvió parabólico tanto en Estados Unidos como en Europa y, a pesar de que los precios disminuyeron durante la última semana, los suministros siguen siendo limitados. El analista de Green Markets Alexis Maxwell, en un correo electrónico a Bloomberg, revela cómo esta decisión geopolítica de China ha evolucionado para causar estragos en nuestro sistema cada vez más interconectado:
“Los principales productores como el Medio Oriente y Egipto se quedaron sin urea [un fertilizante clave a base de nitrógeno] hasta febrero y gran parte de Europa permanece cerrada, por lo que aquellos que buscan toneladas, tendrán que buscar lejos”, dijo. "China, la mejor opción para el suministro de repuestos, permanece fuera del mercado con una prohibición de exportación que se extiende hasta mayo".
Desafortunadamente, este es uno de los muchos escenarios que crean temores de una mayor escasez de productos básicos en todo el mundo. La semana pasada, el 4 de enero, estallaron los disturbios en el autoritario país rico en petróleo de Kazajistán. Tras el estallido de protestas en todo el país por el aumento de los precios del combustible, el presidente Tokayev declaró un estado de emergencia de dos semanas, lo que avivó los temores de un emparedado geopolítico del suministro de recursos naturales; esta vez alrededor del uranio. Con el gigante de Asia Central que posee poco menos de la mitad de las reservas de uranio del mundo y tiene el 40% de la producción global, el colapso del gobierno de Kazajstán podría haber agregado un bloque adicional a la base de datos global de la escasez. Cualquier desorden en la minería o de exportación habrá provocado un shock en el suministro radiactivo.
Afortunadamente, los ciudadanos enojados no interrumpieron la producción de uranio de su país, lo que requirió embarcarse en las desoladas minas de Kazajstán, ubicadas en la región del óblast de Turkestán. Kazatomprom , el mayor productor de uranio del mundo, tampoco tuvo problemas para cumplir con sus vastos contratos de exportación. Pero incluso si los disturbios sociales hubieran separado el suministro de uranio de Kazajstán del resto del mundo, ¿quién se habría dado cuenta o le habría importado? A medida que los líderes de casi todas las hiperpotencias han prometido embarcarse en una transición de los combustibles fósiles a las energías renovables, han omitido la energía nuclear de su estrategia por completo, a pesar de que no solo es una fuente de combustible neutral en carbono sino la más segura de producir , incluso a pesar de las tragedias involucradas en Chernobyl y Fukushima.
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Aún así, debido a su sesgo de disponibilidad nuclear que consiste en estas crisis anteriores, y el riesgo infinitesimal de fusión que acecha en su subconsciente, los formuladores de políticas han anulado su capacidad de pensar críticamente sobre cómo la energía nuclear es en realidad la forma más segura de energía. Junto con el gas natural, nos proporciona una transición sin la misma agitación que estamos experimentando ahora. Podríamos haber navegado fácilmente hacia un futuro más verde con pocos impactos en la oferta y el consiguiente riesgo de agitación social. Pero solo si las energías no renovables menos intensivas en carbono se hubieran convertido en el núcleo de esa transición.
En cambio, estamos presenciando un nuevo tipo de invierno nuclear. El estado de California está desmantelando su última planta restante, mientras que Alemania se comprometió a cerrar su último trío para fines de este año. Destruir fuentes de energía neutras en carbono frente a apagones obligatorios y espontáneos, como los que ocurren en China , Berlín y Kosovo , es una locura absoluta.
Sin embargo, la mala gestión de la energía masiva no solo ha creado desvanecimientos energéticos. A nivel mundial, se suma al aumento desenfrenado de los precios al consumidor y la caída del nivel de vida. Cuando eres un trabajador de cuello azul y ves que los precios de los alimentos y la gasolina se disparan, eso tiene prioridad sobre todo lo demás en la cabina de votación. Entonces, si la escasez continúa, y Covid ayuda a que eso suceda , las presiones inflacionarias podrían definir las próximas batallas electorales. Al menos para la administración estadounidense actual, los salarios ajustados a la inflación se han vuelto más alegres recientemente:
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La represión financiera alimenta la ira, que se traduce en opiniones conspirativas. Las tomas escépticas comunes de la agenda verde son o un descarado robo de efectivo, o una conspiración absoluta. Pero incluso si cree eso, sepa esto: "volverse ecológico", independientemente de si realmente reduce las temperaturas globales o las emisiones de carbono, reduce la contaminación general. Colectivamente mejorar la calidad de los pulmones y la salud del corazón, refuerza las capacidades cognitivas y reduce nuestro riesgo de diabetes. Eliminamos aproximadamente dos millones de muertes prematuras cada año en todo el mundo. El aire que respiramos se vuelve más limpio y la calidad de nuestros alimentos mejora. Los beneficios ecológicos son innegables, incluso para los escépticos, y la transición vale la pena.
Estos beneficios propuestos, sin embargo, no justifican la terrible toma de decisiones a nivel estatal que estamos presenciando en todo el mundo. Sigue siendo inexcusable cómo varios gobiernos optaron por FOMO (siglas de 'fear of missing out', o ansiedad por estar desconectado de las redes sociales) hacia una transición verde rápida, a pesar de los riesgos aparentes de crear pobreza, malestar social y represión financiera, incluso después de presenciar presiones inflacionarias desenfrenadas durante la era de Covid. Las diversas crisis de choque de suministro han demostrado que desconectar gradualmente los combustibles fósiles, a través de una solución híbrida de energías renovables y recursos bajos en carbono, no es solo el camino más sólido a seguir. Es necesario mantener la estabilidad económica y social.
"En retrospectiva, era inevitable", así describió una vez Elon Musk el ascenso de Bitcoin al estrellato, y eso ahora también se aplica a las transiciones energéticas radicales. Mirando hacia atrás, debería haber sido obvio para los formuladores de políticas que tratar de librar al mundo de manera agresiva de los combustibles fósiles terminaría en algún desastre, porque, como resultado, el mundo aún usa carbón, gas y petróleo para el 84% de su consumo. un obstáculo significativo. No puedes simplemente jalar el tapón.
(Tampoco se pueden eliminar los combustibles fósiles por completo, y mucho menos rápidamente, y un mundo así crearía algunos escenarios hilarantes. En un mundo posterior a los combustibles fósiles, podemos imaginar algunos de los sacrificios extravagantes, a veces impensables, que se tendrán que hacer por muchos. Por ejemplo, es difícil concebir cómo los entusiastas de los automóviles de repente renuncian a su Porsche o BMW "por la causa", sin una pelea monumental. Pero en este mundo ahora hipotético, donde los autos eléctricos son el único automóvil que puede poseer legalmente. , la técnica juvenil de hoy de pegar un poco de cartón detrás del tubo de escape de su automóvil, que crea la apariencia falsa de un motor más potente, se realizará mediante ingeniería inversa. Para hacer frente a esta nueva "distopía verde", los fanáticos de los automóviles adjuntarán " imitadores de motores "en sus Porsche Taycans o Teslas, que harán estallar el sonido de los motores "heredados" pregrabados. Esta es solo una extraña profecía, pero si la última década de malas inversiones a gran escala, vaporware y locura general es algo por lo que pasar, la locura en una era verde pura será asombrosa o distópica, dependiendo de su inclinación política y, en este caso, si posee o no un Porsche 911 turbo).
Los funcionarios comienzan a darse cuenta de que forzar una transición energética de todo o nada en un mundo que aún depende en gran medida de los combustibles fósiles es todo menos sencillo. Las autoridades europeas, que posiblemente han manejado mal la crisis del shock de suministro más que cualquier otra administración, han comenzado a tener sentido. El día de Año Nuevo, la Comisión Europea casualmente lanzó una propuesta para incluir el gas natural y la energía nuclear como “fuentes de energía sostenible” en su transición planificada.
Pero es demasiado tarde para estas disculpas indirectas, y usar un doble lenguaje como "desafíos de transición" es una patada en los dientes para los ciudadanos de la UE que ya han sufrido una "inflación verde" desenfrenada. Dado que el daño económico fácilmente evitable de los precios más altos de los alimentos y la energía ya se ha impuesto a la mayoría del público, ahora deben enfrentar el resto de un invierno helado, sabiendo también que no es solo el clima lo que podría causarles más dificultades.
Ahora mismo, en el mundo libre, la misma calamidad parece estar repitiéndose. Aunque con suerte, por el bien de los estadounidenses en apuros, especialmente aquellos ubicados en los seis estados de Nueva Inglaterra, no surgirá la fatalidad a través de la inflación de las materias primas.
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